In Europa, Reizen door de twintigste eeuw (11320) door Geert Mak, uitgegeven door Atlas Contact

Geert Mak reisde in 1999 een jaar lang door heel Europa om de 20^e eeuw te herbeleven en te kijken hoe Europa er aan toe was op het moment dat het de 21^e eeuw zou binnenstappen.

Hij praat met mensen die getuigen waren van historische gebeurtenissen in de vorige eeuw of daarover uit betrouwbare bron gehoord hebben. Ook ontmoet hij mensen die hem vertellen hoe zij Europa op dat moment in 1999 ervaren.

Zijn reisverslag vult hij aan met passages van schrijvers die over die gebeurtenis, plaats of tijd al iets interessants verteld hebben. De literatuurlijst in het boek geeft je genoeg keus om nog meer over de geschiedenis van Europa te lezen.

Mak laat zien hoeveel er is gebeurd in Europa in de 20^e eeuw, maar ook hoeveel er is gedaan door Europa om te komen tot het continent dat we nu zijn. Al lezende ga je telkens meer beseffen hoe ongelofelijk gevarieerd Europa is en hoe verschillende gebeurtenissen met elkaar samenhangen en elkaar beinvloeden.

Hij geeft de lezer daarmee niet alleen een geografisch, historisch en politiek perspectief, maar schetst ook een Europees verband. Mak is een groot verteller en weet op meesterlijke wijze een kleine anekdote te vertalen naar een groter historisch Europees verband. Door zijn verteltrant en de verbanden die hij legt, krijg je als lezer een veel bredere blik op de ontwikkeling van Europa.

Het boek blijft je boeien en verveelt niet. Je kan het meerdere malen stukje bij beetje lezen, en zelfs meenemen op vakantie in Europa als een historische reisgids. Een boek om wat vaker te herlezen. En aansluitend het vervolg hierop, ‘Grote verwachtingen, in Europa 1999-2019’.